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Latin America & Caribbean
Paramilitaries commit genocide in an indigenous Colombian Wayuu village
By Jorge Chavez and Philip Stinard (translator)
VHeadline
Thursday, Jun 3, 2004

Ultimas Noticias’ Jorge Chavez reports: Alberto, a Wayuu native, tells the story of his family’s extermination: “Ay, brother, I feel like my heart is going to come out of my mouth. You don’t know what it’s like to have to keep running so they don’t kill you, and then hear the screams of the ones they caught, of my two young children who they burned alive without me being able to do anything about it.”

Click here for the original Spanish text              

“The killed my children, brother. They burned them alive inside my small truck. They also cut off the head of my mother and my nieces, and cut them into pieces. They didn’t shoot them, but instead tortured them so that we could hear their screams, and with a chainsaw, they cut them up alive, brother.”

“They’re evil men who forced us to flee our lands, no one stayed behind. We had to leave all of our belongings, the clothes. We only took what we could carry.”

“Accursed assassins won’t have God’s forgiveness!”

Two children burned alive inside a car

Alberto’s nephew relates: “When we realized, it was already too late. The paramilitaries came down from the hill at 7 in the morning, wearing army uniforms. Even I was deceived. But when I saw them running towards us, I told my grandmother to run, that we had to escape. My uncle fled with his wife, and left their two children in the car. My grandmother and my aunts stayed behind, because the goajiros (locals) never bother the women, and we thought that they wouldn’t do anything to them. But, we were mistaken. Those dogs don’t respect anything, and they killed my grandmother, cutting off her head as though she were livestock, while she was still alive. They burned my two cousins, Jaquelinne (7) and Diosa (5) inside the small truck. They trapped them inside and set them on fire. As we escaped, we heard them scream, but we couldn’t do anything. If we returned, they would cut us into pieces.”

“Now, the prosecutor in Rio Hacha, Colombia says that nothing is certain, only that they have verified the deaths of two people. How can they say that? Is that we’re not even animals to them? What is this about only two deaths? Do one or two thousand have to die before they will do anything?”

Alberto tries to contain his tears, but he can’t. Fat tears roll down the dark cheeks of this tough man, accustomed to hard work. At moments, he calms down, breathing deeply, and with a lost look, repeats words in the Wayuu language that we don’t understand, but which reveal the pain that pierces his soul.

Alberto lost six of his relatives, among them his two sons, his mother, and nieces, who were assassinated by the paramilitaries operating in the Goajira Highlands of Colombia, in the town of Bahia de Portete, April 18 of this year.

He and hundreds of other goajiros had to walk for more than 24 hours towards the Venezuelan border so that death wouldn’t catch up with them. They left behind their lands, cattle, houses, furniture, schools, and most importantly, their hopes and dreams.

Now, they have become pariahs without a future.

Deaths that others don’t want to see

These are the deaths denounced by relatives of the residents of Bahia de Portete that the Rio Hacho prosecutor stubbornly ignores:

Margarita Epinayu (75), Rosalinda Fince (45), Diana Fince (40), Reina Fince (17), Rolan Fince (25), Reyes Fince (17), Segundo Ashapua (28), Jorge Ashapua (30), Moyo Uriana (10), and Luquita Epinayu (8).

  • The last two on the list, both children, are missing, according to family members.

Although they don’t want to admit it, the relatives are sure that they were killed, and like so many other “disappeared,” were cut up with chainsaws, bagged, and tossed into the sea.

Only desolation remains

They left behind a school full of children, a port filled with boats, happiness, and the tranquility of the Wayuus.

Now, only silence runs through the cryptic mantle of the hills that until a month ago, were crossed by thousands of happy footsteps.

The medical outpost was completely pillaged, as well as the library and the school. From the school, they took all of the decorations and left the floor littered with books.

Some of the books were broken, and they tore the pages out of others. The few belongings in the houses, the clothing, furniture, and even statues of saints, were destroyed with evilness and rage. The minions from Hell wanted to leave their footprint of terror, and like Attila the Hun, they destroyed everything in their path, as if they didn’t want even the grass to ever grow again.

They cut the children’s dreams and the grown-ups’ hopes. The only thing that remains is for them to say to those who left their bones there: ütünka mata süka anakalüü Akühaipa (may you rest in peace).

Three years ago

They were always a people who lived in peace. Although they solved their problems using their own laws, the goajiros lived and worked in peace and harmony. They worked the land, fished, and also traded.

However, the calm life they lived began to change three years ago, when the first paramilitaries arrived on their lands.

“We were happy. Even with our wants, we lived in harmony. Our children studied in school, we raised goats, and worked as stevedores on the boats that came to our small port. We never bothered anyone, and no one bothered us,” recalls Juchi, one of the many goajiros who had to flee to Venezuela to save their lives.

“However, three years ago, eight armed men came and asked me if I wanted to earn two million pesos, serving 20 men. Since I knew that they weren’t good, I refused. Besides, our people don’t mix with that kind of people. However, one person sold out, and took them into his house.”

  • Juchi said that from that moment on, a chain of unfortunate events rained down upon the Wayuu village.

“They threatened us, because they were armed. They asked for payments to protect everyone. They told the owners of the ships that dropped off cargo in our port that if they wanted to keep operating here, they had to pay enough money. They asked for half of what the fishermen caught. The same with everything else.”

Drug exports

The Wayuu refugees recall that despite these attacks, they still lived with a certain tranquility, because no one bothered then. But everything began to change from day to night, when 20 more paramilitaries arrived, many of them wearing uniforms and carrying rifles.

“The arrival of those assassins surprised us, because we had never seen so many of them together. Little by little, more arrived, and many times there were as many as 100. We noticed that they brought many kilograms of drugs, sometimes more than 1,000 kilos. The drug dealers paid them 50 million pesos for each shipment that they took out of our port.”

  • “There we discovered that the main reason for their presence in Portete was drug trafficking.”

For many years, Bahia de Portete served boats from Aruba, Curacao, and other islands, which unloaded contraband liquors, cigarettes, cheeses, etc. This illegal activity allowed the majority of the residents of this small village to work as stevedores, receiving a steady wage during the entire year.

“Before the paramilitaries arrived, there were days during which as many as four boats would come to port. Many times, we couldn’t attend to all of them, and we had more work than we could handle. In one week, as many as 40 ships loaded with contraband came through the port, but all of that changed when the miserable assassins arrived.”

First deaths

Javier, a Wayuu of undecipherable age, recalls that a year ago, a Colombian police platoon under the command of a lieutenant from the town of Puerto Nuevo, 8 kilometers from Portete, detained a group of 12 paramilitaries and seized arms and explosives.

“When they were ready to be taken to the police headquarters in Puerto Nuevo, the leader of the paramilitaries arrived, called the lieutenant to the side, and gave him a black bag.”

“We all saw when the official opened the bag and looked to see what was inside. At that moment, the paramilitary leader said, ‘My lieutenant, there you have 20 million pesos. That’s yours, and nothing happened here.’ And, before the officer could say anything, the paramilitaries grabbed the arms, climbed into the truck they traveled in, and left.”

Javier says that one week later, the same group of paramilitaries returned to Puerto Nuevo and drank in a bar close to the port. The head of the irregulars called a child over and told him to go invite the lieutenant to drink with him.

“The lieutenant arrived with three other policemen, they greeted each other, and drank and made toasts all afternoon and evening, until 11 at night. When they left the bar, one of the policemen who hadn’t drunk, said, ‘careful, lieutenant, this could be a trap.’ They didn’t have time to do anything. The paramilitaries gunned them down and left them very dead.”

“The authorities didn’t investigate the deaths of the policemen. They only detained one young man, and took him so that he could testify as a witness. The youth told them that he hadn’t seen anything because it was nighttime, and the authorities released him.”

“When the youth returned to his house, the paramilitaries called him and accused him of having testified against them, and in a few days, he showed up dead.”

Chema Bala

When the Wayuus realized that the real intention of the paramilitaries was to protect the drug traffickers so they could ship their drugs outside the country through Portete, it was too late. Nobody could do anything, nor would anyone dare to try.

However, there were two youths who, overcoming their fears, went to the police station in Uribia to denounce the paramilitaries’ abuses. The authorities listened to the testimony of Nicolas Ballesteros Epinau and Segundo Epinau, and then told the youths that they would solve the problem and that they could return to their town with peace of mind.

The denunciation was presented in the morning, and when both youths arrived to town at night, the paramilitaries had already been alerted by the Uribia Police about the denunciation raised against them.

The paramilitaries were waiting for them at the town entrance. When the young men arrived, the paramilitaries grabbed them and asked them why they had denounced them. Nicolas Ballesteros was the half-brother (on the father’s side) of paramilitary leader Jose Maria Barros Ipuama, also known as “Chema Bala.”

Since Chema Bala wasn’t there, the paramilitaries communicated with him by radio and told him what his brother had done. Chema Bala gave the order to kill his brother and the other youth immediately.

Three months ago, in February, the same paramilitaries killed two health workers in Taguaira, a town very close to Portete.

Both were riding a motorcycle, as all of the health workers in the area do, when they came across a group of paramilitaries who forced them to get off their bike. Without any explanation, they gunned them down, just to steal the motorcycle.

Deaths and disappearances

So far this year, the paramilitaries have assassinated 12 people, and 30 have disappeared in the towns of Portete, Puerto Nuevo, Taguaira, Sillapana, Sillamana, Macen, and Jarara.

“As we all know, the people who disappeared are already dead, because the paramilitaries are accustomed to cutting the people into pieces, putting them in bags, and throwing them into the sea so that they never reappear and so there is no proof of the crimes. They do the same thing with their companions who die in battle. They cut them up immediately and throw them into the river or into the sea. And if one of them is injured, they don’t waste their time, and they kill him quickly, so they don’t get in the way,” explains Juchi.

With no future

Now that they have left everything behind to save their lives, the more than 306 goajiros registered by the International Red Cross, face an uncertain future, according to local Red Cross president Carlos Montiel.

“They don’t know what to do, and although our institution and the representative of the United Nations High Commission on Refugees (ACNUR), Markkus Aikomus, have taken up their case, they wish to return to their land.”

“We’re very grateful for the support and help we’re receiving from Venezuela. At least they’ve treated us like human beings. But, we want to return to our lands because we need the guarantees that the Colombian government must give to us,” emphasizes Maria, a woman who saved her life by running “like I have never run before in my life.”

Declaration of war

Although national and international authorities have not yet agreed on whether to call them displaced, refugees, or in transit, the Wayuus have begun to receive food and health aid, which is important, because many of the more than 100 children have severe skin infections.

“Up to now, no one has said anything officially, neither the Colombian government, who denies that our brothers were exterminated, nor the Venezuelan government, on our situation. All that they say is that they are evaluating the problem,” adds Juchi.

“But let them do what they will do. We goajiros have already made a decision. They (the paramilitaries) were looking for trouble. Well then, war has been declared. We will respond to them in such an overwhelming manner that they will never want to return to our lands again. We’re going to apply our own laws, because court justice only serves to support them, the assassins.”

“We want (Colombian) President Uribe, who has aided the paramilitaries so much, to know that we exist, that we are human beings, even though he doesn’t like it, and we will make him respect our rights, even if to do it, hundreds or thousands more Wayuu people have to die,” emphasizes Juchi.

While the children run from one place to another and the women beg for hammocks or nets so they can sleep, the Wayuu men speak in a low voice. They meet and plan, but more than anything else, they support each other. Although in their faces you can only see sadness and pain, they are convinced that sooner or later, they will recover their homes.


Translated by Philip Stinard

 En Espanol:

Paramilitares exterminaron a un pueblo wayuu

Jorge Chávez / Últimas Noticias: “Ay hermano, siento que el corazón se me sale por la boca. Usted no sabe lo que es tener que salir corriendo para que no lo maten y, después escuchar los gritos de los peladitos, de mis dos hijitos a quienes me los quemaron vivos sin que yo pudiera hacer nada.”

“Me los mataron, hermano. Los quemaron vivos dentro de mi camioncito. También le cortaron la cabeza a mi mamá y a mis sobrinas las picaron en pedacitos. No les dispararon, sino que las torturaron para que escucháramos sus gritos y mientras tanto con una motosierra las cortaron vivas, hermano."

"Son unos malditos que nos obligaron a salir huyendo de nuestras tierras, allí no ha quedado nadie. Tuvimos que dejar nuestras cosas, la ropa, sólo sacamos lo que llevábamos."

“¡Malditos asesinos no tienen perdón de Dios!”

Quemaron vivos a dos niños dentro del carro

“Cuando nos dimos cuenta ya era demasiado tarde. Los paracos bajaban a las siete de la mañana desde la loma y vestían uniforme del ejército, yo inclusive me confundí, pero como llegaron caminando, le dije a mi abuela que corriera, que teníamos que escapar. Mi tío salió corriendo con su esposa y dejó a sus dos hijitos en el carro. Mi abuela y mis tías se quedaron porque los goajiros jamás se meten con las mujeres y pensábamos que no les harían nada. Pero nos equivocamos, esos perros no respetaron nada y mataron a mi abuelita cortándole la cabeza como si fuera ganado, cuando estaba todavía viva, y quemaron a mis primitos Jaquelinne (7) y Diosa (5) dentro del camioncito. A ellos los encerraron allí y les metieron candela. Nosotros cuando escapábamos escuchábamos cómo gritaban pero no podíamos hacer nada, si volvíamos, ellos nos iban a picar en pedazos.”

“Ahora el fiscal de Río Hacha dice que nada de esto es cierto, que sólo han comprobado la muerte de dos personas nada más. ¿Cómo pueden decir eso? ¿Es que ni siquiera somos animales para ellos? ¿Cómo es eso que sólo dos muertos, es que tienen que morir mil o dos mil para que hagan algo?"

Alberto trata de contener el llanto pero no puede. Gruesas lágrimas ruedan por sus mejillas prietas, de hombre trejo acostumbrado al trabajo. Por momentos se calma, respira profundo y, con la mirada perdida, repite palabras en el idioma wayuu que no entendemos pero que dejan traslucir un dolor que lacera el alma.

Perdió a seis de sus familiares entre ellos a sus dos hijos, su madre y sobrinos que fueron asesinados por los paramilitares que operan en la Alta Goajira colombiana, en el pueblo denominado Bahía de Portete, el 18 de abril de este año.

Él y otros cientos de goajiros, tuvieron que caminar por más de 24 horas hasta la frontera con Venezuela, para que la muerte no los alcanzara. Atrás dejaron tierras, ganado, casas, muebles, colegio y lo más importante, sus sueños y esperanzas.

Ahora, se han convertido en unos parias sin destino ni futuro inmediato.

Muertos que otros no quieren ver

Esta es la relación de muertos denunciada por los familiares de los residentes de Bahía de Portete y que el Fiscal de Rio Hacha se ha empecinado en desconocer:

Margarita Epinayu (75) Rosalinda Fince (45) Diana Fince (40) Reina Fince (17) Rolan Fince (25) Reyes Fince (17) Segundo Ashapua (28) Jorge Ashapua (30) Moyo Uriana (10), y Luquita Epinayu (8).

  • Estos dos últimos niños, según el testimonio de sus familiares, se encuentran desaparecidos.

Pero, aunque les cuesta admitirlo, están convencidos que los mataron y, como otros tantos desaparecidos, fueron picados con motosierra y luego de ser embolsados, fueron lanzados al mar.

Sólo quedó la desolación

Atrás quedaron la escuela llena de niños, el puerto lleno de barcos, la felicidad y tranquilidad de los wayuu.

Ahora, sólo el silencio recorre con su manto críptico las lomas que hasta hace un mes eran transitadas por miles de alegres pasos.

La posta médica fue totalmente saqueada, lo mismo que la biblioteca de la escuela. De allí se robaron todos los adornos y dejaron regados por el suelo los libros.

Algunos fueron rotos y a muchos otros les arrancaron las páginas. Los pocos utensilios de las casas, las ropas, muebles y hasta efigies de santos, fueron destrozados con saña y alevosía. Los porteros del averno quisieron dejar su huella de terror y destruyeron, cual Atila, todo a su paso, como para que allí no vuelva a crecer la hierba.

Cortaron los sueños de los niños y la esperanza de los mayores, ahora sólo resta decirles a quienes dejaron sus huesos allí: ütünka mata süka anakalüü Akühaipa (que descansen en paz).

Tres años atrás

Siempre fue un pueblo que vivió en paz. Aunque resolvían sus problemas basados en sus propias leyes, los goajiros vivieron y produjeron en paz y armonía. Trabajaban la tierra, pescaban y, también se dedicaban al comercio.

Sin embargo, esa apacible vida que llevaban comenzó a cambiar hace tres años, cuando llegaron a sus tierras los primeros paramilitares.

“Nosotros éramos felices. Aunque con nuestras carencias, vivíamos en armonía. Nuestros niños estudiaban en la escuela, criábamos chivos y también trabajábamos como estibadores de los barcos que llegaban a nuestro pequeño puerto, nunca nos metimos con nadie y nadie se metía con nosotros,” recordó Juchi, uno de los tantos goajiros que han tenido que huir hacia Venezuela para salvar su vida.

“Sin embargo, hace tres años llegaron ocho hombres armados y me preguntaron si quería ganarme dos millones de pesos, atendiendo a 20 hombres. Como yo sabía que ellos no eran buenos no acepté, porque además, nuestro pueblo no se mezcla con ese tipo de gente. Sin embargo una persona se vendió y los recibió en su casa.”

Juchi refiere que desde ese momento comenzó la cadena de desgracias que le tocó vivir al pueblo Wayuu.

“Ellos nos amenazaban porque estaban armados. Comenzaron a cobrar vacuna a todos. A los dueños de barcos que descargaban en nuestro puerto les dijeron que si querían seguir operando desde allí, tenían que pagar bastante dinero. A los pescadores les cobraban la mitad de lo que pescaban. Así era con todos.”

Narcoexportación

Los wayuu refugiados, recuerdan que a pesar de esos atropellos, todavía podían convivir con cierta tranquilidad, porque nadie se metía con ellos. Pero todo comenzó a cambiar de la noche a la mañana, cuando llegaron otros 20 paramilitares, muchos de ellos uniformados y portando armas largas.

“La llegada de esos asesinos nos sorprendió porque nunca se habían juntado tantos. Poco a poco llegaron más y muchas veces se reunían hasta 100. En eso nos percatamos que traían muchos kilos de droga, a veces hasta más de mil kilos. Los narcos les pagaban 50 millones de pesos por cada embarque que sacaban por nuestro puerto."

"Ahí descubrimos que el principal motivo de su presencia en Portete era el narcotráfico.”

Durante muchos años, la Bahía de Portete sirvió para que barcos provenientes de Aruba, Curazao y otras islas, descargaran allí licores, cigarrillos, quesos, etc., de contrabando. Esta ilegal actividad permitió que la mayoría de los residentes de este pequeño poblado trabajaran como estibadores, recibiendo un ingreso casi fijo durante todo el año.

“Antes de que llegaran los paracos había días en que atracaban hasta cuatro barcos. Muchas veces nosotros no podíamos atenderlos a todos, y teníamos trabajo hasta de sobra. Del puerto salían en una semana hasta 40 gandolas cargadas con todo el contrabando, pero todo eso cambió cuando llegaron los miserables asesinos.”

Primeros muertos

Javier, un wayuu de edad indescifrable, recordó que hace un año, una patrulla policial colombiana al mando de un teniente, cuya base se encontraba en el poblado de Puerto Nuevo, distante a ocho kilómetros de Portete, detuvo a un grupo de 12 paramilitares y les incautó armas y explosivos.

“Cuando estaban a punto de ser trasladados hasta la base policial, apareció el jefe de los paramilitares quien llamó al oficial a un lado y le entregó un bolso negro.”

“Todos vimos cuando el oficial abrió el bolso y miró lo que había dentro. En ese momento, el jefe de los paracos, le dijo: 'mi teniente, allí hay 20 millones de pesos, eso es suyo y aquí no ha pasado nada.' Y antes de que el policía pudiera decir algo, los paracos agarraron sus armas, se subieron a la camioneta en la que viajaban y se fueron.”

Cuenta Javier que una semana después, ese mismo grupo de paramilitares volvió a Puerto Nuevo y se pusieron a beber en una cantina cercana al puerto.

“El jefe de los irregulares llamó a un niño y le dijo que fuera a invitar al oficial para que se tomaran unos tragos juntos.”

“El teniente llegó con otros tres policías, se saludaron y comenzaron a brindar toda la tarde y hasta las 11 de la noche. A esa hora, y cuando salían del bar, uno de los policías que no había bebido le dijo pilas mi teniente que esto es una trampa. No tuvieron tiempo para nada, allí mismo fueron acribillados por los paracos y los dejaron bien muertos.”

“Las autoridades no hicieron nada por aclarar la muerte de los policías, sólo detuvieron a un muchacho y lo llevaron para que declare como testigo. Ese jovencito les dijo que no había visto nada porque era de noche y los policías lo soltaron."

"Cuando regresó a su casa, los paramilitares lo llamaron y lo acusaron de haber declarado en contra suya, a los pocos días apareció muerto.”

El Chema Bala

Cuando los wayuu descubrieron las verdaderas intenciones de los paramilitares que era el servir de protección para que los narcotraficantes pudieran enviar sin problema alguno sus cargamentos de droga al exterior por el muelle de Portete, ya fue demasiado tarde: nada pudieron hacer, es más, ni se atrevieron.

Sin embargo hubo dos jóvenes que, venciendo miedos y temores, acudieron al puesto policial de Uribia para denunciar los abusos de los paras. Las autoridades escucharon el testimonio de Nicolás Ballesteros Epinau quien estuvo acompañado por Segundo Epinau y les dijeron que ellos se encargarían de solucionar el problema y que podían regresar tranquilos.

Esa denuncia fue presentada por la mañana y, cuando ambos jóvenes llegaron a su pueblo por la noche, ya los paramilitares habían sido alertados por los propios policías de Uribia sobre la denuncia que habían formulado.

Los estaban esperando a la entrada del pueblo. Cuando llegaron los muchachos los detuvieron y les reclamaron el por qué los habían denunciado. Nicolás Ballesteros era hermano por parte de padre con José María Barros Ipuama, jefe de los paramilitares, a quien todos conocemos como 'Chema Bala' ".

Como Chema Balano estaba allí, los paramilitares se comunicaron con él por radio y le dijeron lo que había hecho su hermano, y éste dio la orden para que en ese mismo momento mataran a su hermano y al otro joven.

Tres meses atrás, en febrero, estos mismos paramilitares asesinaron a dos promotores de salud de Taguaira, una población muy cercana a Portete.

Ambos se trasladaban en una motocicleta, como lo hacen todos los promotores de salud de la zona, cuando se toparon con un grupo de paramilitares quienes los obligaron a bajar de su moto y, sin mediar explicación alguna, los acribillaron a balazos, sólo para robarse la motocicleta.

Muertos y desaparecidos

En lo que va de este año, en los pueblos de Portete, Puerto Nuevo, Taguaira, Sillapana, Sillamana, Macen y Jarara, los paramilitares han asesinado a 12 personas mientras que 30 se encuentran desaparecidas.

“Como los conocemos, nosotros sabemos que esas personas desaparecidas ya están muertas, porque los paracos acostumbran a picar a las personas, las ponen en bolsas y luego las lanzan al mar, así no aparecen nunca y no hay pruebas de sus delitos. Lo mismo hacen con sus propios compañeros que mueren en combates, los pican de inmediato y los lanzan al río o al mar. Y si alguno de ellos resulta herido, no pierden el tiempo y lo matan de una buena vez, para que no les estorbe,” explicó Juchi.

Sin destino

Ahora que han dejado todo para salvar sus vidas, los más de 306 goajiros que logró censar la Cruz Roja Internacional, según su presidente, Carlos Montiel, se enfrentan a un futuro incierto.

“No saben qué hacer y, aunque esta institución y el representante del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), Markkus Aikomus, han tomado cartas en el asunto, ellos desean retornar a su territorio.”

“Nosotros estamos muy agradecidos del apoyo y ayuda que recibimos en Venezuela, por lo menos aquí nos han tratado como seres humanos, pero nosotros deseamos volver a nuestras tierras pero necesitamos las garantías que debe darnos el gobierno colombiano,” reclamó María, una mujer que logró salvar la vida porque corrió “como nunca antes lo había hecho en mi vida.”

Guerra declarada

Aunque las autoridades nacionales y extranjeras todavía no se han puesto de acuerdo si llamarlos desplazados, refugiados o en tránsito, estos wayuu han comenzado a recibir apoyo alimentario y, sobre todo, de salud, ya que muchos de los más de 100 niños presentan severas infecciones de la piel.

“Hasta ahora nadie ha dicho nada oficialmente, ni el gobierno colombiano, quien niega que haya ocurrido el exterminio de nuestros hermanos, ni el gobierno venezolano, sobre nuestra situación. Todos dicen que están evaluando el problema,” añadió Juchi.

“Pero hagan lo que hagan, el pueblo goajiro ya hemos tomado una decisión: ellos buscaron el problema, entonces la guerra se ha declarado. Vamos a responderles de una forma tan contundente que no les va a quedar ganas de volver por nuestras tierras. Vamos a aplicar nuestra propia ley, porque la justicia de los tribunales sólo sirve para apoyarlos a ellos, a los asesinos.”

“Queremos que el presidente Uribe que tanto ayuda a los paramilitares, sepa que nosotros sí existimos, que somos seres humanos aunque a él no le guste y que haremos respetar nuestros derechos, aunque para ello tengamos que morir cientos o miles del pueblo wayuu,” sentenció Juchi.

Mientras los niños corren de un lugar a otro y las mujeres reclaman donaciones de hamacas o chinchorros para que puedan dormir, los hombres wayuu hablan en voz baja, se reúnen y planifican, pero, por sobre todas las cosas, se apoyan unos a otros. Aunque en sus rostros sólo se perciba la tristeza y el dolor, están convencidos que tarde o temprano recuperarán sus hogares.

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